Gibilterra: una colonia nella UEFA

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Damiano Benzoni

“La Gibraltar FA è lieta di annunciare che oggi è stata ammessa come membro provvisorio della UEFA dopo un incontro del Comitato Esecutivo della confederazione europea a San Pietrobugo, Russia. Il voto sull’ammissione come membro effettivo si svolgerà il 24 maggio 2013 in occasione del XXXVII congresso che si terrà a Londra, Inghilterra”. Il dado è tratto: così il sito della Gibraltar FA, la federcalcio di Gibilterra, annuncia in un comunicato stampa il raggiungimento di uno dei propri obbiettivi, lo status di membro provvisorio della UEFA. Il lembo di terra che presiede, di fronte alla costa marocchina, l’ingresso al mar Mediterraneo conserva tuttora, dopo la conquista da parte della marina reale inglese nel 1704, lo status di colonia britannica, sancito anche da due referendum tenuti nel 1967 e nel 2002. Dal 2006 la colonia gode di autogoverno e demanda al Regno Unito questioni di difesa e affari esteri, ma già dal 1997 la GFA, fondata nel 1895, fece richiesta di ammissione alla FIFA.

Bucarest val bene una finale

Damiano Benzoni

Stasera la finale di Europa League tra Athletic Bilbao e Atlético Madrid andrà in scena nel nuovo e bellissimo Stadionul Național di Bucarest – capitale della Romania dove ho vissuto sei mesi. Ho avuto la fortuna di vedere Adrian Mutu, di fronte ai miei occhi, segnare il primo gol ufficiale in quello stadio in occasione dello scontro di qualificazione Romania – Bielorussia; ho visto anche Wayne Rooney e il Manchester United su quel terreno, impegnati contro l’Oțelul Galați in Champions League. Non posso quindi non dedicare a questo evento un piccolo pezzo di Dinamo Babel (che in fondo deve il suo nome anche al fatto che ho vissuto per quasi tutto il mio soggiorno a Obor, un quartiere dinamovista).

Choke Point al Victoria Stadium

Damiano Benzoni

Con a disposizione solo un terreno di gioco in tutta Gibilterra, la federcalcio della colonia inglese organizza un campionato maschile strutturato su tre serie, un piccolo campionato femminile e un torneo a eliminazione diretta chiamato Coppa della Rocca. Tutto quanto sul terreno del Victoria Stadium che sorge di fianco all’aeroporto di Gibilterra, a pochi passi dal confine spagnolo. Tutto questo senza contare la folta attività giovanile e la squadra nazionale, che cominciò la propria attività con un’amichevole contro il Siviglia nel 1923 e che il 25 ottobre 1949 toccò il cielo con un dito fermando su un pareggio 2-2 il Real Madrid allenato da Michael Keeping e con in campo leggende come il due volte Pichichi Pahiño, Luis Molowny e Miguel Muñoz (primo marcatore del Real alla Coppa dei Campioni e due volte capitano delle Merengues che si aggiudicarono il trofeo europeo nel 1956 e nel 1957). Le due reti dell’incontro furono entrambe segnate da un altrimenti sconosciuto attaccante di nome Belso. Nonostante questi gloriosi ricordi, la squadra rappresentativa di Gibilterra ha problemi a farsi riconoscere come una vera e propria nazionale.